В Україні 12 квітня відзначається День працівників ракетно-космічної галузі та Міжнародний день авіації і космонавтики. Свята приурочені до першого в історії польоту людини в космос. 

У 1961 році цього дня радянський космонавт Юрій Гагарін першим у світі здійснив орбітальний обліт Землі. Космічний політ Гагаріна тривав 108 хвилин та довів, що людина може жити і працювати в космосі.

Згідно з указом президента України від 13 березня 1997 року, 12 квітня також відзначається професійне свято працівників ракетно-космічної галузі України. 

Леонід Каденюк став першим (і наразі єдиним) астронавтом незалежної України

Девʼятнадцятого листопада 1997 року із Космічного центру Кеннеді стартував шатл Columbia, на борту якого у складі міжнародної місії був перший і наразі єдиний астронавт незалежної України Леонід Каденюк. Крім наукових досліджень у Каденюка була ще одна важлива мета — підтримати імідж України на міжнародному рівні. Для цього він узяв на борт український прапор і герб, портрети Тараса Шевченка та Сергія Корольова. Завдяки Каденюку в космосі прозвучав гімн України.